Les besoins protidiques du chat sont supérieurs de 25% à ceux du chien ; il se rationne mieux que le chien (moins d'obésité) ; il a des besoins particuliers en acides gras, en acides aminés, en vitamines A, D, E et K.
Les préparations industrielles : ce sont des produits équilibrés et complets qui ne nécessitent aucun apport supplémentaire .
Les préparations ménagères : le menu sera composé de :
50 % de viande maigre, d'abats ou de poisson
20 % de riz ou de céréales
20 % de légumes verts ou de carottes cuits
10 % de levure sèche, d'huile de table et de complément minéral vitaminé (soit 1 cuillérée à café de chaque par jour)
Il est déconseillé de donner de la viande crue à un chat qui vit en appartement
La ration quotidienne dépend du poids de l'animal, de son âge, de son sexe et de son état de santé : un chat castré a besoin d'une ration moins importante qu'un chat entier car il se dépense moins ; une femelle gestante ou allaitante a besoin d'une alimentation plus énergétique. Un chat âgé a besoin de plus de vitamines et de calcium …
Les besoins en eau ne sont pas très importants. Mais il faut qu'il puisse s'abreuver à sa guise. Un chat nourri aux croquettes (nourriture sèche) doit boire plus pour ne pas souffrir de calculs urinaires.
Le lait : si le chat aime le lait et surtout s'il le digère, il constitue une source de calcium non négligeable. Vous pouvez lui donner une fois par semaine un petit suisse ou du fromage frais.
L'herbe aux chats : dès qu'il le peut, le chat mange de l'herbe dans la nature. Ce végétal joue un rôle dépuratif et favorise le transit des indigestes boules de poils. Les magasins spécialisés vendent des pots d'herbes pour les chats vivant en appartement. Pour éliminer les poils dans l'estomac, vous pouvez également lui donner régulièrement du Malt.
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Les besoins de tout animal varient en fonction des différentes phases de la vie. Un chaton n'aura pas les mêmes besoins qu'un chat adulte, qui lui-même aura des besoins différents d'un chat âgé...
Contrairement à une idée reçue, le lait doit être utilisé avec modération du fait de la fréquente intolérance des chatons sevrés au lactose. La lactase, enzyme permettant de digérer ce sucre, disparaît rapidement après le sevrage. Il est souhaitable de ne pas dépasser 20 ml de lait par jour et par kg de poids.
Les besoins énergétiques d'une chatte gestante ou allaitante seront plus important que les besoins d'un matou sédentaire.